刚出生就托育给奶妈扶养的小男孩纬杰,一直到准备上小学一年级之前,才让亲生妈妈阿英接回来一起生活。但多年未见的陌生频频造成母子之间的摩擦,直到后来纬杰失踪时,才让同英明白自己原来有多在乎这个儿子。最后纬杰平安地归来,阿英也收到纬杰送的奇特小礼物,瓦解了两人之间的围墙,也拉近彼此的心。文革末期,肉联厂青年职工康伟业(濮存昕 饰)经人介绍,认识了武汉军区某高干女儿段莉娜(吕丽萍 饰)。经过一段时间的交往,两人发生了一次毫无预兆的性关系。在那个保守的年代,摆在康伟业面前的路似乎只有一条。被逼无奈之下,他与段莉娜结婚,虽然凭借岳父的力量当上了物资局的科长,但是并没有什么感情基础的婚姻终究令康伟业心灰意冷。
改革开放的大潮袭来,不满足机关单调乏味生活的康投身商海,凭借自身才干,他很快打出一片天空。在这一过程中,他结识了白领丽人林珠(许晴 饰)。郎才女貌,康伟业和林珠毫无悬念地坠入爱河。但,这是否便是他爱情的最终归宿呢?
根据池莉同名小说改编。。