上个世纪三十年代,中国处在一个风雨飘摇的艰难时期。民族资本家龙笑之,一面悉心经营着上海滩最大的航运公司——龙传行,一面又要当好一家之主撑起偌大一个龙家。 东北沦陷后,华北局势不稳。龙笑之长居北平的大太太林慧如不得不迁居上海。故事便从这里开始。 林慧如虽是大家闺秀,处事心思慎密,却并没有给龙家带来半点宁静。虽然身为钢琴家的二太太齐冠男,对林慧如十分尊重,赢得了林慧如的好感;但是交际花出身的三太太唐娜樱,则在新势力面前惶恐不安,不断拨弄是非。一时间,龙家上下,鸡飞狗跳。面对纷乱的家庭内务,龙笑之不得不感叹:现代文明就应该是一夫一妻制!封建家庭制度实在令人疲惫。 当年,17岁的龙笑之依父母之命迎娶了年长自己五岁、格格出身的林慧如,并育有二子:龙贯一和龙鸣二。20岁时,思想感情方才成熟的龙笑之留学法国,结识了在巴黎学习艺术的上海姑娘齐冠男,他们自由恋爱并结婚...。21岁的美丽女售票员贞子(南野阳子 饰)被嗜赌成性的父亲卖到妓院阳晖楼。身为妓院中介的岩佐(西田敏行 饰)虽然干着下九流的工作,但为人正直善良,他自始至终关心着贞子的成长。花名“牡丹”的贞子天资聪慧,很快成为阳晖楼的头号花魁,为上流社会竞相追捧。
黑道小人物仁王山偶然邂逅牡丹,既同情她的命运,又深深为之所吸引,因此分外憎恨岩佐。彼时牡丹将被纨绔子弟多田宏守(白龙 饰)赎身,万般无奈的仁王山劫持牡丹逃到小渔村。岩佐救出牡丹,却发现牡丹喜欢的人正是自己。而另一方面,嫌弃牡丹的多田宏又蓄谋将其卖至满洲,可怜女孩的命运随着黑暗的时代颠沛流离……
本片根据宫尾登美子原作改编。。楚峥岩(陈龙 饰)、崔希(张雅琳 饰)、夏文心(马伊琍 饰)和肖煜路(保剑锋 饰)是同班同学,身为班长的楚峥岩个性正直善良,品学兼优,然而,楚峥岩出生在一个并不富裕的家庭之中,尽管被理想中的大学录取,但坚强的他还是选择了放弃学业,外出工作以资助家庭。
楚峥岩和“班花”崔希互有好感,然而,崔希出生于外交官世家,两人家世相去甚远,身份地位悬殊巨大,楚峥岩因此而产生了退却之情,企图放弃,可是,善良独立的崔希却一再坚持。与此同时,家境富裕的肖煜路亦暗恋着崔希,而在楚峥岩背后一直默默注视着他的,是平凡但努力的夏文心。。