该剧以著名进步民主人士、革命烈士李益闻和共产党员袁宝华、胡子云等革命前辈的感人事迹为原型,生动展现了河南尤其是南阳二十世纪三、四十年代波澜壮阔的革命斗争史,树立了革命前辈崇高的民族大气大义和不屈不挠的光辉形象。。一位坚强的母亲,靠在工地上背石头供两个女儿念书。当病魔使得母亲一度瘫痪在家时,母亲用两根草棍来抉择由哪个女儿来承担家庭的重担。姐姐月儿做了假,使得妹妹弯弯获得了读书的机会,自己则担起供妹妹上学及家庭的重担。母亲为了鼓励弯弯完成学业,把收养的她说成是自己的亲生女儿,而这一切,让亲生女儿月儿无意中听到,痛苦与悲伤充斥着她的心……。