传记作家乔治赴瑞士采访卓别林(Robert Downey Jr 饰),后者将自己的故事娓娓道来……1894年的英国,小小年纪的卓别林已经开始为临时演员母亲救场,但失祜的困苦生活导致卓别林兄弟分离,母亲也因发疯入院。1903年,卓别林经哥哥介绍进入一家英国剧团开始自己的 演艺生涯,不久他打出名号,获得美国制片厂的邀请,在美国,卓别林接触到梦幻般的电影艺术,并用自己的灵气在电影这种媒介的帮助下名利双收。卓别林无法忘记自己的出身,掌握制片权后坚持在自己的影片中加入批判精神,也因此被扣上红色份子的帽子,惹上诸多麻烦。这位卓越的电影人经历了政治打压、情人们的离去、成功与失落后垂垂老矣,他在影院看着自己当年的电影,潸然泪下。。该剧讲述亚瑟·麦考伊(库珀饰)和臭名昭著、独来独往的赏金猎人红色比尔(布斯饰)为期8天的冲突展开。红色比尔以斩断受害者的头颅并将其塞入一个肮脏的黑袋子而闻名。该剧与经典的意大利西部片相呼应并向其致敬,讲述了赏金猎人、土匪和血腥的仇杀,以及被信仰、爱情和复仇等激情驱使的孤独灵魂。。