讲述了从动荡不已的时期,到如今的21世纪,来自不同家庭的LGBT群体的先驱们为捍卫美国“短板”权益所经历的自身困境、政治斗争、挫折以及最终取得胜利的故事。。二十年前,赵家女佣错把安眠药当成营养剂,注射给了赵向阳刚出生的女儿,导致孩子呼吸微弱,女佣害怕担责,寻另一女婴顶替,并将孩子抛弃在深山。谁知,被前来埋自己夭折孩子的周丽芳所救,取名为周小草抚养长大成人。二十年后,周小草进入赵氏集团工作……。热爱绘画的19岁青年安冈邦彦(真田广之 饰)考入某大学的美术系,但他的人生却发生变故。母亲遽然离世,给了这个未经世事的青年莫大打击。在道顿堀川旁经营咖啡店的中年男子武内铁男(山崎努 饰)同情邦彦的遭遇,于是出资安葬了他的母亲,并将其留在店中帮工。铁男的儿子政夫(佐藤浩市 饰)痴迷桌球和赌博,父子俩为此关系紧张,于是铁男对拥有远大理想的邦彦视同己出,呵护备至,而政夫则在赌球的泥潭中越陷越深。
某日,邦彦在桥上写生时邂逅了风姿绰约的真知子(松坂庆子 饰),奇妙的因缘在这一刻悄悄展开……
本片根据宫本辉“河流三部曲”(《泥之河》、《萤之川》、《道顿堀川》)中的同名原著改编。。