艾米鲁是一个身体瘦弱的小男孩,他和街上别的男孩一样,整日在波斯湾海滩上拾甁子、捡破烂,来换取生存所需。在他们生活的这片沙漠里,有火车通过。追逐火车成了这些孩子们的一个共同的游戏。他们听到火车到来的声音,就会放下手中的东西,奋力去追,追过火车,追过同伴。艾米鲁在很小的时候就已经懂得了生活的意义,他知道,如果想要生活得好,就要努力奋斗。这种生活的感悟就是来自于他追火车的乐趣中。整个过程就是赛跑,和火车赛跑,和别人赛跑,追逐并且超越了,就可以获取更好生活的能量。为了达到这种目标,艾米鲁努力学习知识,在艰苦的生存环境下奋力挣扎。逆境求生和学习成长成为了他最熟悉的两种比赛。。故事发生在上个世纪四十年代的重庆,山城日报记者冉云为解救被土匪绑架的儿童,偶遇重庆警备司令部的刘孝堂处长,二人在诸多磨难中产生了爱情。真情感动了冉云的养父母,最终同意二人结合。意外的是,在拜堂成亲之时,上峰紧急调刘孝堂回部队,而后内战爆发。刘孝堂随兵败的国民党部队退守台湾。从此二人隔海相望,开始了漫长的相思之苦。进入二十一世纪,已是老年的冉云终于盼来了两岸三通,她和刘孝堂终于可以见面了。。