一次偶然中,史黛拉(芭芭拉·斯坦威克 Barbara Stanwyck 饰)邂逅了英俊的男子史蒂芬(约翰·博尔斯 John Boles 饰),相互吸引的两人最终走到了一起,携手步入了婚姻的殿堂,很快,可爱的小女儿劳拉(安妮·雪莉 Anne Shirley 饰)呱呱坠地。随着时间的推移,史黛拉乖僻的个性渐渐显形,斯蒂芬受不了妻子的粗俗和毫无教养,这段婚姻不可避免的走向了破裂。 离婚后,史蒂芬娶了一位名叫海伦(芭芭拉·欧内尔 Barbara O'Neil 饰)的寡妇,这让史黛拉大受刺激。没有了家庭的寄托,史黛拉将自己的所有期望都投射到了劳拉的身上。史黛拉希望劳拉能够不收任何伤害,不走任何弯路的长大成人。。某恐怖片剪辑师,因观看太多恐怖电影而最终导致精神崩溃,自杀身亡。摄制组病急乱投医,连忙找来艺术片剪辑师艾德华•史文森(Johan Rudebeck 约翰•路德贝克饰)前来救场。艾德华是一个工作严谨、经验老道且温文尔雅的电影工作者,他的任务是接替前任剪辑师将影片中几个极度血腥的镜头剪掉,以使该片顺利上映。 然而随着工作的进行,艾德华的举止开始变得怪异起来。头天晚上收拾好的房间第二天就变得乱七八糟,他的眼前也经常出现断肉残肢的恐怖画面,似乎一切正朝着恐怖疯狂的方向发展……。