艾玛是一档恐怖恶搞类综艺节目的制作人,对于这个靠欺骗和伪造愚弄嘉宾的节目,艾玛感到十分厌倦,她打算在做完最后一期节目后就辞职不干。近期,网络上出现了一些更血腥更暴力更真实却也拥有更多观众的恐怖节目,老板要求艾玛和她的同事兼男友马库斯做出能够超越这些节目的作品,否则就要炒掉整个制作组。
马库斯将下一期节目的地点选在了一座废弃的疯人院之中,这一次,艾玛负责扮演在医院里工作的护士,以招募园丁之名找来了名为罗汉的男子。罗汉表面看来安静而又老实,但之后他的种种诡异作为让艾玛开始怀疑,罗汉根本就是一个彻头彻尾的疯子。。窃盗集团首领威尔(尼古拉斯·凯奇 Nicolas Cage 饰)在行动中被同伙出卖,威尔在警方赶到前,将抢来的巨款丢入铁桶烧毁,但仍入狱八年。威尔出狱后原本想金盆洗手,并与女儿艾莉森修复关系,却同时被FBI以及过去同伙找上,逼迫他交出当年的1000万美金。
同伙文森掳走爱丽森,要威尔用巨款来赎回女儿,他必须在24小时内凭着一个5K20编号找到被藏在计程车后车厢的女儿,当时却适逢纽奥良嘉年华会,街道上挤满了成千上万的人潮车辆,时间迫在眉梢,面对FBI的追捕以及文森的双重威胁下,威尔决定铤而走险,找回昔日拍档蕾莉(玛琳·阿克曼 Malin Akerman 饰),再大干一票。。