2009年10月15日,科罗拉多州柯林斯堡的一位父亲拨打911报警,声称他自制的飞碟从后院逃走,并带着他六岁的儿子飞上了天空。这则匪夷所思的传闻得到了新闻直升机画面的“佐证”。直升机追上了飞碟,并现场直播了追捕过程。起初只是一场地方性紧急事件,却迅速升级为全国性紧急事件,从国民警卫队到警长,再到国土安全部,每个人都在努力制定安全营救“气球男孩”的方案。 当气球缓缓降落时,人们祈祷着奇迹般的重逢,但他们却发现里面根本没有男孩。这场看似悲剧的事件急转直下,演变成一场闹剧。公众的同情迅速转化为义愤,“气球男孩”也迅速成为美国历史上最臭名昭著、最离奇的新闻事件之一。。故事发生在2005年全国高考前两个星期。影片主人公17岁的刘天明在住校复习时,他的父亲在工地抢险中受重伤抢救无效不幸去世。这突如其来的噩耗给贫困的农民家庭带来了沉重的打击。坚强的母亲为了完成丈夫的愿望,盼着儿子能考上大学,忍痛节哀。在村长和老乡们的帮助下,埋葬了丈夫,并请求学校老师和正在上高一的女儿天红,一起瞒过儿子。
天明、天红俩兄妹深爱着自己的父亲。为了他们上学父亲一年到头含辛茹苦外出打工。本来父亲答应高考前回家来看望儿子。本来天明、天红每周日要回家看望母亲。现在有变故了,瞒来瞒去还是露出了破绽,最后天明知晓了。在老红军和老师的关心、引导下,天明战胜了痛苦,经受了人生的考验。勇敢地迎接高考,实现了上大学的梦想。。