故事发生在英国19世纪的维多利亚时期。小主人公莎拉(秀兰·邓波儿 Shirley Temple饰)出生在贵族家庭中,但就在她刚出生的时候母亲就去世了。父亲克鲁上尉(理查德·格林尼 Richard Greene饰)因为要前往南非作战而把莎拉送到一所女子贵族学校寄读。当得知莎拉的贵族身份后,校长把她当做公主一般对待。可就在莎拉生日的当天,前线传来父亲阵亡失踪的消息。从此莎拉的境遇就发生了天壤之别,校长赶她出原来漂亮的房间,并把她当做低贱的小佣人使唤。但是坚强的莎拉并没有放弃希望,她一方面依旧在帮助着别人,一方面到处寻找着“阵亡”的父亲,她坚信父亲是不会离他而去的。终于,奇迹发生了……
本片改编自世界著名儿童文学作家 F·H·伯内特夫人的经典名作《小公主》。。罗莎快40岁了。她的父母离异。而她和自己的家人住在圣保罗市中心的一座公寓。她的丈夫长年在外出差做研究,所以只有靠她自己来维持家庭并照顾自己的两个女儿。除了从事本职剧作家以外,她还给卫浴陶瓷公司写广告策划。她不仅要处理各种各样的委托问题,还要来照顾虚弱的父亲以及面对日益剧增的挑战。当罗莎的母亲有一天向她透露了一个惊人的秘密之后,她决定不再履行自己的责任。。一个背井离乡的英俊的逃犯(第一次见阿兰德龙蓄胡子,差点儿没认出来)来到了一个小乡村,在一个寡妇家打工。寡妇独自一人经营农场,对面就住着亲戚,但是已经反目成仇。一个寡妇想要生存,必须坚毅、自强的——也许她并不受村民的喜爱,但是她也期盼温情和呵护……。