清末民初,河北蔚县一支满载货物的骡队突遭“响马”打劫,货主被杀,货主外甥华惟臻负伤滞留在郭家镖局后,与郭家大小姐郭玉娴“冲喜”完婚,他凭着聪慧正直的秉性进入成记皮庄做了账房先生。华惟臻前往张家口经商后,与山西商界一霸恒泰永商号的少东家任伯驰结下仇怨,多亏德盛隆掌柜玉陇非鼎力相救,俩人义结金兰。 华惟臻多方开拓筹资渠道,办起一条龙作坊,苦心经营“成记皮庄张家口分号”,终于在商界站稳了脚跟。眼红华惟臻家产的任伯驰暗地勾结成记皮庄少东家挤兑华惟臻,致使华惟臻近乎破产。为求更大发展,华惟臻跟随商队远走库伦,历经千难万险,最终历练成为享誉河北商道的商界典范。功成名就后的华惟臻一心造福乡里,倾其家财修筑张库公路,由此,一代晋商的豪情壮举在河北大地传唱....。1976年,东北农村一处普通的知青点里,团支书彭天翼被推荐为工农兵学员,即将返回北京上大学。然而,就在这人生转折时刻,航天科学家楚忠良把毕生研究成果偷偷交给他保管。彭天翼为保护珍贵的学术成果,放弃火热的初恋和即将被保送上学的前程。 知青大规模返城,彭天翼却继续扎根农村,他为了推动农业改革,与保守势力辩论,错过了高考;回城务工后,他在经济体制改革中大刀阔斧,因此导致家庭出现裂痕;为坚守强国富民的初心,他放弃了赴美国继承遗产的机会,安心于平淡艰辛的经济学研究。历经无数牺牲和奋斗,以彭天翼为代表的知青们为中国改革事业趟出一条血路……。