上世纪席卷全国的十年浩劫,造就了人世间几多悲欢离合与爱恨情仇。位于河北省定县的东风文工团,18岁的女孩石小青(傅淼 饰)和19岁的北京知青刘胜利(于小伟 饰)相恋,二人被部队的宣传队选中,即将携手成为光荣的文艺兵。可是就在火车即将开动的一刻,一场变故却造成了二人长达数十年的别离。文工团领导出面阻挠,拦下了小青,一对恋人从此生离死别。小青如同一朵泥沼中的莲花,纯洁靓丽却遭到恶徒的觊觎。道貌岸然的秘书李志高占有小青,使她患有身孕,产下女婴。在那样的年代,她背负的耻辱可想而知。
在之后的岁月里,小青与胜利各自经历着人生的种种起伏、荣耀与磨难,他们一次次擦肩而过,心中对爱情的笃定却从未改变……。云南普洱,青年三木爱上了来打工的小芭蕉,小芭蕉告诉三木,有玉石老板愿出五万块娶她,如果三木想留住小芭蕉,也必须拿出五万块。三木为迎娶小芭蕉卖掉了面包车,骑上家中的一辆摩托进城找好友借钱。进城路上,三木被不怀好意的阿巴阿九盯上,错过了和小芭蕉的约定时间。事后三木赶到约定地点,发现小芭蕉已被其“表哥”带走,三木前往“表哥”所在的村寨,终于见到小芭蕉时才知道“表哥”竟是小芭蕉的丈夫瓜皮,这一切只是小芭蕉为了摆脱瓜皮而编出的谎言。纵然如此,三木也决定帮助小芭蕉和瓜皮离婚。民政局外,三木趁二人离婚时悄然离开,只把早为小芭蕉准备好的戒指挂在了树杈上。三木并不知道,小芭蕉已深深爱上了他,并且怀了他的孩子。。