改编自珍妮·玛丽·拉斯卡斯于2009年在《GQ》上发表的文章《Game Brain》。电影主要描述脑神经学医生班奈特·奥玛鲁最先发现到运动员容易罹患一种慢性创伤性脑病(CTE),会使该运动员产生自杀念头。
故事改编自真实事件,叙述班奈特·奥玛鲁是一名美国脑神经学医生,他是首位发现美式橄榄球员高概率会因职业缘故而造成脑部慢性病变,便决定将此研究公诸于世。但此研究却遭国家美式橄榄球联盟强烈否认,使得班奈特将面临对事业造成强烈冲击的危机。。故事发生在清乾隆年间。理亲王拉拢皇子趁乾隆(傅聪 饰)南巡之机谋反,他们派人找到因丧父离职的施襄夏(章贺 饰),要他刺探皇帝行踪,不料被其拒绝,但生性多疑的乾隆还是对襄夏起了疑心。襄夏逃至幼时学棋的老师家,老师斟酌再三,决定让他与范西屏(程皓枫 饰)举行旷世对弈。消息传出,轰动江南,乾隆也因此暂时放缓了抓捕襄夏的行动。比赛开始,双方博弈疾如厉风、缓似柔面,招招透露出人生与人性的煎熬与无奈。已挫败谋反的官员们想上前抓捕襄夏,伹被乾隆制止了,范西屏暗示襄夏逃走,伹此时的襄夏心中杂念全无,只剩下了行云流水的黑白世界......。