倒霉的警探布罗斯(约瑟夫·费因斯 Joseph Fiennes 饰)因其超级龟毛的个性而惨遭停职,无所事事的他在误打误撞之中竟然成为了保险公司的调查员。什么是“达尔文奖”?这个奖项的获得者都是些“通过最愚蠢的方式自我了断”的人们,而布罗斯的任务就是在期限内找到这些人,挽救他们的生命,同时为保险公司省下一笔高额的保险费。 和布罗斯一同工作的是一位名叫西丽(薇诺娜·瑞德 Winona Ryder 饰)的美丽女子,和布罗斯的个性截然相反,西丽做起事情来果断勇敢,雷厉风行。就是这样的一对奇葩组合,竟然在风风雨雨之中擦出了爱情的火花,而随着调查的深入,布罗斯和西丽发现,在这个“达尔文奖”的背后,竟然隐藏了一个惊人的秘密。。身为消防队的队长,麦克尔(约翰·特拉沃尔塔 John Travolta 饰)无疑是队员们心目中的精神领袖,在他的领导下,队员们一次又一次出色的完成了火警出警任务。麦克尔的门下有许多优秀的“徒弟”,其中要数杰克(杰昆·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 饰)最令他自豪。对于麦克尔来说,正直勇敢的杰克正是他希望寻找到的接班人。
可是,杰克也有自己的烦心事,繁忙而又危险的工作让他和妻子之间的感情出现了问题,与此同时,同事兼好友的意外牺牲也让杰克开始考虑是否应该换一份工作。就在这个节骨眼上,又一场大火燃烧了起来,不同的是,这一次的杰克并非施救者,而是等待获救的被困者。面对着汹涌恐怖的火焰,看着同火灾奋勇斗争的同行们,杰克找到了生命的意义。。