故事发生在二十世纪初的墨西哥革命中。一辆长途马车里,高贵的先生女士们对一位沉默寡言的农民大放厥词,然而突然农民摇身一变,显出家庭式匪帮头目胡安(Rod Steiger 饰)的真面目。胡安打劫后路遇爱尔兰革命军爆破专家约翰(James Coburn 饰),后者的爆破能力令抢劫梅萨维德银行如探囊取物,于是胡安苦苦尾随,不经意间却卷入了配合维拉革命军的梅萨维德暴动。胡安如愿与约翰搭档洗劫银行,但他所有的收获却是解放150名政治犯人。
政府军上校刚特率军镇压革命,胡安与革命队伍付出了惨痛的代价。在逆境中,约翰与胡安产生了真正的革命情谊,二人在前往美国的路上折返阻击刚特上校,当约翰中弹之时,这位老战士看到了昔日在爱尔兰的温馨场景……本片获1972年意大利大卫奖最佳导演奖。。工人出身的林母(彭玉 饰)饱经沧桑,含辛茹苦,操劳了大辈子将三个儿子拉扯大。本应含饴弄孙、颐养天年的老人,却似乎无法放下肩上的重担,儿子们的生活依然是她最大的挂念。长子林国栋(李崇霄 饰)在美国打拼,也因此和母亲最为喜爱的大儿媳雅娟离婚,金融海啸则将他的生活逼入困境;次子林国梁(邵峰 饰)是某超市的小领导,奸佞狡诈、自私自利的他为了患病的女儿殚精竭虑,甚至不愿照看老母亲;小儿子国强(范雷 饰)一名普通的的哥,他善良懦弱,却诚实孝顺,好不容易找到来自东北农村的老婆陈金巧,却从一开始就遭到母亲的强烈反对。
老林家的风波就这样没完没了,搅扰着每一个人的生活与人生……。