本片讲述了一群从事艺术的文艺青年的生存状态。嘉男(赵燕国彰饰)、姗姗(李郁饰)与郭青(唐唐饰)是大学同学,姗姗美艳如花,在学校时就不乏众多追求者,嘉男也是其中的一位,而姗姗现任男友常博(冉然饰)则是一个跑组的群众演员。因在剧组跟导演发生争执,女友丽丽(张泳淇饰)又弃他而去,一气之下嘉男离家出走,住进了常博家,不料碰上以前暗恋的姗姗。同是校友的郭青与姗姗是以相互利用的方式存在的,两人有时相互攻击,但过后又和好如初,最后这种关系以郭青与姗姗的又一任男友田松出国宣告结束。几年过后,大家因拍纪录片重新相聚在一起,不料却早已经物是人非......。出狱后的番薯(李鸿其饰),不顾身边人的反对,依然在海边满足地做着不挣钱的小买卖。那个他从未见过的“老大”,一心只想求他替自己还债的母亲,和好兄弟帽子的出现,又将他拉回到过去的漩涡里。接踵而至的他们,就像一只无形的手,再度控制起他的当下和未来。只有七号同学的出现,才能稍稍抚平他的愁绪 。寂静灰郁的海边,番薯终于见到了那个“老大”。几声枪响,他试图毁灭这一切,沉入海底,逃向彼岸的龟山岛……。修女海伦(苏珊·萨兰登 Susan Sarandon 饰)受死刑犯马修·庞斯莱(西恩·潘 Sean Penn 饰)之托,前往监狱探望他。马修否认残杀年轻情侣被判死刑,提出上诉。海伦一路走访,深入村庄调查真相。一方面是被虐杀而死的无辜情侣,一方面是即将被处决的罪犯的精神依托, 海伦使尽各种办法帮助马修,但当她面对受害者双亲的痛诉以及公众的愤怒时,海伦的内心也陷入纠结的道德审判中。海伦最终感化了马修。行刑前,马修承认自己的罪行并祈求得到受害者家人的宽恕,安心而有尊严的走完人生的最后168小时。
本片改编自修女海伦·普雷金的真实故事,苏珊·萨兰登因本片荣获第68届奥斯卡最佳女主角。。