16岁的杰米和他的妈妈伊丽莎白以及两个弟弟,艾利克斯和尼古拉斯住在一起。他们的家位于阿德莱德北部的市郊。这里的居民区是政府的“阳光工程”,专门提供给那些家庭不幸的人居住。
杰米终日生活在压抑和痛苦之中,弟弟们少不知事成日里调皮捣蛋,母亲则怨天尤人郁郁寡欢,杰米想要离开家庭,离开这个地方,就在此时,一个名为约翰的男人出现在了杰米的身边,这个高大幽默的男人,满足了杰米对于父亲的一切幻想。随着时间的推移,杰米和约翰的关系越来越亲密起来,他甚至搬到了约翰家里,可渐渐的,约翰露出了不为人知的一面。。在马天山的记忆里,1976年的夏天比往年来得晚,但太阳却格外的毒,那年他12岁。在建设兵团的沙漠里长大的他,在这个夏天里,面对了他人生最大的难题:谁才是自己真正的父母? 父亲马洪光的冷酷让天山怀疑自己是否和马洪光真的有血缘关系。突然回到兵团的上海知青孔小雪搅乱了天山的生活。放羊的李大林是个右派,传说他和孔小雪生过一个孩子。但是,在马天山的眼里,这个窝囊无能的男人根本就不配有孔小雪这样的女人。孔小雪当年未婚先孕,作为知青这是非常严重的错误,全连召开大会让她指出同案犯,她没有说,马洪光却主动承担了一切……养育天山的母亲陈毓秀在一场意外的火灾中丧生,李大林也因为一场意外中枪身亡,这一切,在天山幼小的心灵中留下了难以磨灭的痕迹。天山站在沙丘上遥望亲生父亲的离去,他仿佛就是当年送别亲人的李大林,一个关于马天山、孔小雪、李大林、马洪光等人的传奇故事在这一刻有了答...。