影片讲述第一次世界大战的爆发,对世纪初的中国产生的深远影响:参战之争、民族工业的勃发、14万劳工在“绞肉机”佛兰德斯战壕的日夜、平民教育的初兴、十月革命、公理战胜、巴黎和会、五四运动、科学玄学大讨论。一段对我们今天影响至深的历史,列强夹缝中的弱国外交,触底反弹的民族复兴。一战之前,中国不能称为“国”,只是几千年朝代的延续;中国人还不是“国民”,只是蒙昧的臣民。一战之后,中国民族意识觉醒,巴黎和会的刺激引发了“五四运动”,民族主义第一次登上中国的历史舞台;从此中国像个“国”了,中国人像个“人”了。(央视网)。战争结束后过了三年,著名画家小野益次步入老年,他所居住的小镇从战后的废墟逐渐恢复,他在镇上过着安稳的生活。他心爱的女儿和外孙到访,他和熟悉的酒馆老板娘闲谈,他邂逅战前的旧友。就在二女儿开始考虑一门婚事的时候,小野发现了周围人的目光有所转变。他本认为自己是抱着坚强的意志为了国家一直鞠躬尽瘁,为什么现在却非得遭受大家的责难呢?他也渐渐认识到害怕自己曾经的影子是因为自己的软弱…。