妻子的死给电视台王牌主播霍华德(彼得·芬奇 Peter Finch 饰)带来了沉重的打击,使他陷入痛苦和悲伤中无法自拔。电视台决定解雇已经无心工作的霍华德,霍华德的老朋友麦克斯(威廉·霍尔登 William Holden 饰)成为了传达这一噩耗的不二人选。得知自己即将被 解雇,为电视台做牛做马多年的霍华德十分愤怒,在第二天的节目上,他竟然向观众们预告,自己即将进行自杀直播。
霍华德的这一出格举动惹恼了电视台的高层,更让一直对麦克斯心存不满的总裁弗兰克(罗伯特·杜瓦尔 Robert Duvall 饰)发现了找茬的机会。在隔天的新闻直播中,霍华德理应按计划对自己的不慎言行做出道歉,可是恼羞成怒的他却大放厥词,将矛头直指当代美国的种种弊端。女制片人戴安娜(费·唐纳薇 Faye Dunaway 饰)从霍华德的一系列行为中看出了商机,她买通了弗兰克,成为了霍华德背后的推手。。尽管厄尔(马丁·劳伦斯 Martin Lawrence 饰)身强体壮孔武有力,但暴躁的性格和简单的头脑让他离做个好警察的目标越来越远,在又一次闯下大祸之后,他成为了一名小保安。一次交通检查中,厄尔遇见了警察汉克(史蒂夫·茨恩 Steve Zahn 饰),脾性迥异的两人为了一点小事大打出手,导致汉克更因为厄尔的小小手段丢掉了工作也成为了一名保安。厄尔怎么也不会想到的是,正是他的手段让汉克成为了自己的同事,他们不仅在一座大厦里工作,甚至被编排在了一起做了搭档,充满了争吵的生活可想而知。 偶然中,厄尔和汉克发现了一个牵连到警方高层的特大走私团伙,秉着善良和正义的本性,两人决定不顾上级压力,誓要将真相查个水落石出,而在此过程中,威胁和危险不断的向两人靠近着。。