宋世杰(周星驰 饰)是一个清朝时期的著名大状,他出色的口才及能力让他敢于批评衙门的大官,也为很多人伸冤。就算他不满当时官场的腐败黑暗,但他还是收了不少贿赂,部分还是昧心钱,都报应在了自己的儿子上,十多个儿子都养不大。妻子(梅艳芳 饰)为了腹中的孩子,断然要求他就此封笔,不可再做大状。虽然宋世杰极其不愿意,还是答应了妻子的要求。妻子遇到了满肚冤情的寡妇(吴嘉丽 饰),处于对女人的同情,她要求丈夫宋世杰为这名寡妇打官司,因此宋世杰又被迫重出江湖。在为寡妇伸冤的过程中,他再次看到了官场的黑暗,还差点抄家、送命……。故事发生在二十世纪九十年代中期至二十一世纪初的上海、台北。留学美国的建筑工程博士徐宁,是在上海石库门长大的孤儿,学成后承接上海长河地产公司的建筑工程设计,该地产项目在合资中,被台商高峻所骗,导致法人代表林长根心脏病发作。徐宁赶在义父临死之前,回来接手了地产公司及林的所有托付。香港商界闻人白浩然,其实是萧静芸的亲生父亲,早年在台湾抛弃了静芸与其母。他是上海大洋集团董事长。他想得到亲生女儿,欲借高峻之事设下一个天衣无缝的圈套,引诱静芸离开萧家,回到他的身边。萧静芸在处理事件的过程中,阴差阳错地成了长河地产的合伙人,开始了与徐宁的合作。
新加坡望族子弟李嘉德,与徐宁在美国同窗,两人并称“耶鲁双雄”。他追求萧静芸多年,却始终得不到她的芳心。为了追求静芸,李嘉德也来到上海,投入到白浩然的旗下。他把徐宁视作情敌,处处排斥。历经磨难,通懋集团、新上海国际集团与大上海共同繁荣进步。上海申博成功之日的庆祝舞宴上,萧仰山郑重宣布:萧静芸出任集团总裁,集团的亚洲总部将搬来上海,与新上海国际集团一道,落户在徐宁刚刚封顶的那幢顶级办公大楼里。就在这天,萧静芸第一次对病危中的白浩然叫了父亲。静芸与徐宁的生命紧密地与大上海联系在一起。。在省城只身闯荡了3年的九月终于回到了思念已久的家乡玉石庄,这一次,她带回了在城里辛辛苦苦打工的所有积蓄,准备投资村里的土地,大干一番事业。
昔日的男友双根如今当上了村长助理,也是一心的远大抱负,奈何村长兆田却是个懦弱怕事的人,面对老村长留下的满是赤字的帐本和人心涣散的烂摊子无计可施。眼看原先到城里打工的那些村民都纷纷回到了玉石庄,可村里却没有土地分给他们。兆田只好硬着头皮去找省城飞越贸易公司的冯经理,他手上有村里几百亩土地的使用权,那是几年前老村长当任时和他签下的,说是要开发利用为村民谋福利,可几年过去了,仍不见动静。
归还土地可以,但狡猾的冯经理却提出要2万元的违约赔偿,村里根本无力支付,于是聪明的九月设计让冯经理露出了马脚,乖乖交出了合同书。这样一来,村里的人本来就都在偷偷议论九月在城里是怎么赚的钱,如今她居然办成了村长都办不到的事情,一时间风言风语传遍了全村,当然也传到了双根耳朵里。开发土地需要资金,为了不用九月那些“来路不名”的钱,他不惜冒险私自卖掉了一条经过村里的废铁轨,结果被公安局拘留了。九月不但不急不恼,还请律师救出了双根,这回村里的人全服气了,九月也众望所归地当上了村主任,带领村民们走上了红红火火的致富之路。。