故事发生在二十世纪七十年代,金英民(赵敏基 饰)是衔着金汤匙出生的富家大少爷,曾经有过一段失败恋情的他心中埋下了忧郁的种子。在父亲的安排之下,金英民迎娶了门当户对的千金小姐尹娜英(申恩庆 饰),让所有人都没有想到的是,尹娜英表面看来温婉贤淑,实际上却野心勃勃冷漠自私,为了达到自己的目的不择手段。
金英民和尹娜英很快就有了他们的孩子金民宰(俞承豪 饰),金民宰是一个个性十分温柔的男子。相比于商场上不见硝烟的你争我斗,金民宰更倾情于在舞蹈的世界中挥洒自己的情怀。一位名为白仁姬(瑞雨 饰)的女演员出现在了金民宰的身边。。河南农村某公社的柿子沟生产队,因为缺水,缺大牲畜,给发展生产带来很大的困难。贫农出身的生产队委员韩芒种和副队长李十三,在物资交流会上遇到了一匹价钱便宜的瘦马。芒种认为,只要下功夫喂,这马准能喂好。经他再三坚持,说服了怕担责任的李十三,终于以120元的便宜价钱买下了这匹瘦马。队里的饲养员梁斗,是个自私自利思想严重的上中农。他本想自己买下瘦马,养肥了好倒卖赚钱。现在看芒种给队里买回来了就百般挑剔,故意刁难,拒绝承担喂养瘦马的任务。这时候,生产队长长水从公社开会回来,带来了会议提倡的自力更生、奋发图强的革命精神。他积极支持芒种喂养瘦马的要求,并提出了修渠引水,改造60亩旱地的建议。梁斗没有把马弄到手,不死心,他怂恿妻子刘翠香去挑唆芒种的妻子蔡秀真,叫她拉芒种的后腿。确实“买马容易,养马难”,芒种白天修水渠,夜里服侍瘦马,遭到秀真反对,加上芒种用了家里的香油...。