电影改编自直木奖获奖作家重松清的同名小说,由《玻璃芦苇》的导演三岛有纪子执导。故事讲述了带着孩子的离婚男人信(浅野忠信饰)和第二任妻子奈苗(田中丽奈饰)及她此前所生的两个女儿过着平凡而幸福的生活。当奈苗怀孕后,奈苗的大女儿透露想见自己亲生父亲沢田(宫藤官九郎饰),可正是这位亲生父亲曾对奈苗家暴导致他们离婚,奈苗和信都极度反对,大女儿竭力反抗,这让信感到沮丧,甚至对奈苗的腹中胎儿也产生否定感。。那艾和南丹还有爷爷生活在乡下,明恩老师和剧团在安帕瓦的河边,两家本来都是孔剧世家,但是因为之前明恩老师的女儿美芬和那艾恋爱后死了,警察证据显示是那艾杀的,所以两家关系一直很尴尬,维音本名阿莫是个卧底警察,因为调查毒品案件来到了安帕瓦,并在路上遇到了南丹,对南丹一见钟情,又碰巧刚好在打斗中救了南丹受伤,住到了爷爷家里,在爷爷家里,维音一方面伪装自己的身份继续调查,一方面也帮助爷爷们处理一些生活上的事情,随着调查的深入,维音发现那艾的仇人戴楚和他的父亲就是毒品背后的强大力量,并且还牵扯到大和、劳达等多方面的势力,而那艾也从一个脾气暴躁没事打架的混小子变成了有责任感、正义感的成熟男子,爷爷也教了两个人猴拳,并且让他们用在正义的事情上,在调查过程中,多名警员和长官送命。但是都没有组织维音继续调查的决心,经过大家的努力,最终所有的坏人绳之以法,而那艾在和美芬妹妹的接触中也爱上了这个女子,南丹和维音也在最后有情人终成眷属。。1937年,日本侵华战争爆发,万里山河,生灵涂炭。在日寇铁蹄蹂躏之下,当时的首都南京亦难逃沦陷命运。
南京政府小公务员魏端本被迫抛下结发妻王玉兰,随逃难人潮撤往陪都重庆。路上魏偶遇小他六岁的美丽少女田佩芝,同为天涯沦落人,两个孤独之人惺惺相惜,最终结为夫妻。
时光一晃,六七年岁月转瞬即逝。魏氏夫妇已育有一双子女。魏端本供职于某政府机关,他老实诚恳,迂腐木讷,以稀薄的工资支撑着这个小家;田佩芝虽为人母,却始终保持着天真活泼的性格,难耐贫苦无聊生活且虚荣浮华的她迷上赌博,从最初的小打小闹到后来的大出大进,导致家中的生活愈加捉襟见肘,夫妻间的口角也成家常便饭。
田深陷赌局,难以自拔,为了筹得赌资,不惜结交黑心商人和放贷者。随着范宝华、洪五爷和朱四奶奶等人的出现,魏家从此在黑暗泥潭中越陷越深……。