故事发生在近代列强侵略、社会变革动荡的大环境之下,商务印书馆在张元济先生主持下,发展成国内首屈一指的现代化印刷企业。 19世纪30年代,张元济高价争购八册古籍珍本,争购失败的日本文人中岛一郎,为报复投靠日本间谍机关,最终炸毁了商务馆。书馆虽然毁了,但中华文化不绝,中华民族精神永存。。故事讲述第一次世界大战前的加州,一名聪明伶俐而多愁善感的农家青年,由于一直得不至严厉父亲的爱,故意想法打击天真的双胞胎弟弟,把母亲未死而沦为老鸨的真相揭露出来,最后导致家破人亡的悲剧。本片对于父子之间的复杂感情有极为细致入微的探讨,节奏虽嫌缓慢,但剧情充沛,詹姆斯.迪恩、朱莉.哈里斯和乔.范.弗利特在此片的杰出表现近乎无懈可击。同时本片亦是詹姆斯.迪恩一呜惊人之作,他那多情善感的反叛青年造型在五十年代曾席卷全球,时至今日仍深具震撼力。乔.范.弗利特亦使本片获得最佳女配角金像奖。。