大学刚读半年的颂莲(巩俐)被贪钱的母亲逼迫着嫁进陈家大院,成了老爷的第四房姨太。陈府有老规矩,姨太太们傍晚时分要站在自已的屋子前,等待下人送来的意味被老爷“临幸”的大红灯笼。
起初因为“新人”身份,颂莲得到老爷最多宠幸,但也因此被其它三位姨太太尤其笑里藏刀的二姨太(曹翠芬)挤兑得叫苦不迭。因为涉世不深,生性反叛好强的颂莲急欲争一口气,使计又成老爷身边红人,不想计被看穿,终败于二姨太手下酿成悲剧。而三姨太(何赛飞)的经历虽与颂莲迥异,却也殊途同归逃不出宿命。。名侦探胜吕武尊(野村万斋饰)在休假时到访的熊野古道酒店,听到了与当时不相称的不安的话。事件在这个时候已经开始行动了。第二天,为了吃早饭胜吕武尊去了酒店的休息室,看到了在那里读医学书的医生沙罗绢子(比嘉爱未饰)的身影,打了招呼。这时,本堂家的夫人(松坂庆子饰)、次子主水(市原隼人饰)、长女镜子(堀田真由饰)、次女绚奈(原菜乃华饰)来了。营造出一种异样氛围的夫人,一来就大骂酒店的工作人员,开始对孩子们下各种命令。稍晚的时候,长子礼一郎(山本耕史饰)和妻子凪子(西尔维亚·格拉夫饰)也来了。夫人的言行简直就像一家独裁者,孩子们都完全处于她的支配之下。胜吕被那个奇怪家族的情况搞得目瞪口呆。据和一家有着长久交往的男子·十文字幸太(坪仓由幸饰)说,主要是本堂氏留下足够的钱,可以让这家人一辈子玩下去,最后死去,所以此时本堂家全家都在日本旅行。在沙罗的邀...。