19世纪中叶,古老的中华大地尚处于清政府统治时期。为了应对沙俄对我国的蚕食,朝廷撤销了在东北推行近两百年的封禁政策,鼓励关内百姓前往东北开垦荒地。山东人朱开山(李幼斌 饰)正是这群早期开拓者中的一员,他出关的时候清朝已然谢幕,这个早年参加义和团的鲁莽汉子,几经周折落脚关外,而他的老婆(萨日娜 饰)得知丈夫的音讯时则带着孩子们踏上寻夫之旅。正值兵荒马乱的年代,外有列强混战,内有军阀土匪,天灾人祸致令中国的老百姓颠沛流离,苦不堪言。
朱家虽然团聚,可是在这片广袤荒芜的黑土地上尚有无数艰险等在前面,而朱开山和妻子以及三个儿子,也将各自品尝着人生的苦辣酸甜……。清朝末年,帝国主义加紧了对我国自然资源的掠夺。为了尽快查明我国东北地区金矿的分布情况,金海清奉守备大人之命率20名弟兄前去探矿。光阴荏苒,转眼一年时间过去了,探矿队历尽千辛万苦,牺牲了12条人命。终于寻到了金矿并绘制了矿藏分布图。正当探矿队准备返嘲老营时.管带储云龙突然到来。与此同时。探矿队从两名歹徒手争救出了一个名叫玉姑的姑娘。一天深夜,储云龙盗走了装有黄金图的背囊,并骗走了外甥朱铁镐。第二天清晨,二人来到了日本人的小木屋,储云龙将背囊送给原田久寿马。直到这时,朱铁镐才猛醒过来,储云龙原来是个认贼作父的卖闲贼。他不顾一一切地冲上去,被日本武士打倒在地。然而,令储云龙大吃一惊的是。背囊中并没有黄金图。这天,探矿队正行进在山间小路上,突然遇到了储云龙的堵截。面对腭高临下的储云龙,探矿队处境十分危险。就在这时,响马马英驹前来助战,储云龙招架不住,率队逃跑...。