故事发生在20世纪80年代初一个春夏之交,刚刚迎来朝阳的清江钢铁厂炼钢车间突发人员坠落事故,一名普通工人当场身亡。在此之后,公安局抓捕了相关责任人进行审讯,然而嫌疑人和证人的证词相互矛盾,在缺少有力证据的情况下,嫌疑人最终无罪释放。与此同时,公安局派出年轻干警严盾继续调查此案。严盾和该厂保卫干事龙晓南是发小,后者又是市委书记的公子。虽然两人有着共患难的交情,但是在这起坠落事故面前龙晓南却似乎隐藏着什么,给严盾的调查设下百般障碍。未过几天,一名知情人在滂沱雨夜遇害,案件愈加扑朔迷离,甚至还牵涉出该厂另一宗鲜为人知的违法事件。
真相中就有大白天下的一日……。春秋战国时代的鲁班是一个能工巧匠,也是传说中的“木匠之祖”。鲁班经过四川某地,看到河上正在建造一座的大石桥。负责设计建造大桥的赵掌墨师,粗心大意,设计上有失误,致使桥身不能合拢。鲁班凿下一块大石头,送给买不起嫁衣的穷姑娘翠儿,并要她在石桥合拢的时候拿出石头。翠儿依言而行,既使大桥造成,又解决了自己的嫁妆。鲁班又路过江南某地,碰到造宗庙的工程。但设计造庙的张掌墨师对于用黄荆树做正梁、朱砂石做亭盖的要求非常发愁。鲁班想出了“鲁抬梁”、“土堆亭”的办法,帮助他解决了难题,建成了宗庙。皇帝要求造出四座有九根梁、十八根柱、七十二条脊的宫城角楼,许多掌墨师都因无法达到要求而被杀。鲁班听说这件事,冥思苦想,终于找到了办法。他请巧儿姑娘按自己的要求用麦秸秆编出一个蝈蝈笼,然后送给正为工程烦恼不已的李掌墨师。李掌墨师看到蝈蝈笼后得到启发,顺利建成角楼。。