中美建交后,侨居美国的国民党将军周振武的女儿周筠(张瑜 饰)回到祖国观光,在庐山游玩的途中,她巧遇有志青年耿桦(郭凯敏 饰)。两个对祖国怀有无限热爱且充满远大志向的青年走到一起,经过短短几天的相处,他们渐渐产生了感情。然而很快耿桦便因此受到审查,周筠也郁郁离开。
十年浩劫结束后,已是清华研究生的耿桦在庐山和周筠重逢,这对相爱之人不愿再被分开,彼此约定婚期。而当耿桦的父亲得知周筠的身世时,却对这门婚事断然拒绝……
女主角张瑜凭借本片当选第一届金鸡奖和同年百花奖的“双料影后”。。1970年代初,南越敌舰不顾国际法约束,经常窜入我西沙海域骚扰,严重影响我边疆渔民海上作业。居住在西沙群岛的于化龙(唐国强 饰)一家祖祖辈辈生活在这里,一天,正在海上捕鱼的一家人遭遇闯入我领海的南越10号舰,阿爸(高保成 饰)驾渔轮和敌舰展开周旋,但最终渔轮被敌舰撞翻,全家人落入大海。幸而被我赶来的海军救起,于化龙决定报名参军,保卫祖国海防。入伍后,于化龙从一个普通水兵成长为舰长,上级命令严惩不断入侵的南越舰艇,于化龙的阿爸和妹妹(洪学敏 饰)也参加了海战。战斗中,我舰中弹受损,于化龙急令修复,并一举收复了甜水岛,击溃了登岛的敌人,敌舰长也命丧黄泉......。