上世纪三十年代,北平一名叫商细蕊的梨园新魁凭借过硬的本领在这一行声名鹊起。为了让自己在北平站稳脚跟,兑现自己当初要将戏曲发扬光大的承诺,他不屈不挠,一门心思扎进艺术的海洋中。在此过程中,从未看过京剧的新派富商程凤台偶然间看了他的表演后被深深打动,有意与他结交,并在他的影响下对京戏日渐痴迷。在程凤台的帮助下,商细蕊克服重重阻挠,在北平重建水云楼,并培养了一批优秀的京戏人才,影响力深远。1937年,日军占领北平,面对他们令人发指的烧杀抢掠的行径,不忍大好山河与国粹艺术就这么葬送的有识之士们开始奋起反抗,商细蕊和程凤台也被众人保家卫国的热血之情所影响,暂时放下自己渺小的人生目标,投身革命队伍保家卫国,也为艺术的保护与传承献出了自己的一份力量。。分宁才子黄庭坚进京赶考,汴京城外遇布衣打扮的王安石夫妇遭人刺杀,幸突然出现的神秘女子兰溪和其弟信中奋力相救。新皇宋神宗闻悉震怒,责令御史赵挺之查办,赵挺之诬陷是兰溪信中所为,黄庭坚与好友秦观、米芾愤愤难平,设计相救。赵挺之怀恨于心,和对黄庭坚许亲不成的权臣蒋子奇相互勾结,拒黄庭坚于考场之外。在欧阳修的关照下,黄庭坚得以假名入试,一举高中,为他鸣不平的秦观却意外落榜,原来这一切竟都是为苏小妹而起。。