本片是关于巴西的传奇球员埃莱诺的传记影片。艾莱诺出生于一个富有的家庭,他从小的梦想就是成为一名足球运动员。长大后,他效力于博卡弗哥俱乐部,成为了足球明星。可他有着更为远大的目标:成为最好的巴西球员。1942年和1946年两届世界杯因战停办,艾莱诺代表巴西参加世界杯的希望越来越渺茫。1950年世界杯重新举办,但他常年沉溺酒色,身体素质早已不能负荷高强度的比赛,最终遗憾地与比赛擦肩而过。1958年,身体极度虚弱的艾莱诺孤独地住在疗养院里,只能在电视机前见证巴西队在世界杯上夺冠……。本片不以《圣经》为依据,而是以故事为线索展示心灵内在的信仰冲突。当以色列处于罗马统治下的时候,木匠耶稣为罗马军队制作十字架,他为冥冥中似乎来自上帝的召唤而困扰。耶稣动身探求真相,于路邂逅起义者犹大和昔日的朋友抹大拉,他们指责耶稣的懦弱,使其坚定了信仰,越来越多的信徒加入了耶稣的队伍,施洗者约翰指点耶稣前往沙漠。耶稣抵御了诱惑,获得更大的力量,他带人围攻耶路撒冷神殿,令犹大去罗马当局告发自己,在十字架上的耶稣得到天使的信息,他走下十字架,过上了平凡的生活,直到多年以后,耶稣发现了事情的真相,重新回到了自己命运中……
本片根据卡赞察斯基的同名小说改编,自从1983年斯科塞斯第一次筹划将本片搬上银幕,宗教团体的反对声便喧嚣尘上,致使拍片计划一再拖延。。