小镇医生王利一心里暗暗喜欢家里新来的护士刘光美,一天早上,医生竟无故失踪了。太太娘月琴,大儿子在乎,媳妇素淳以及光美,大家都发慌了,医生到底怎么了,这种事从来没发生过。
事实是,那天一早,天还没有亮,利一背着相机,一个人搭早班客运车到海边看海去了。医生第二天上午回到诊所,大家松了一口气,却没有人看出这次医生出走的任何意义,只有利一自己心里明白,当然,光美多少也是明白一点的。月琴自然知道利一和光美的秘密,却不便声张,心里则觉异常痛苦。不久,医生的小儿子在论从美国留学回来,刚抵家门,想不到他竟也看上了光美,在这同时,月琴病倒了,口口声声要和利一离婚。而在论在一次夜归的情况下,不经意发现了父亲和光美的暧昧关系,当下惊异不已,遂决定提早前去台北,依原先计划,和朋友合伙开广告公司。月琴则不理会利一的挽留,坚决搬去丰原表叔公家里,终日种植花草。利一带光美到鹿港游玩,回来后,光美决意离开诊所,前去台北发展,她去找在论,在论介绍她去当模特儿。利一无法忘怀光美,对月琴则心怀愧疚之情。天有不测风云,月琴高血压病犯,利一众人赶到时已经回天乏术,利一内疚不已。月琴死后不久,光美回诊所看利一,两人相对,却不知所云,回顾前尘,徒留感伤悲叹而已。。安宁祥和的日本岩手县釜石市,平常百姓过着优哉游哉的生活。可就在2011年3月11日的14点46分,世界地震观测史上最高级别的大地震突然袭来,随之引发的海啸将熟悉的街道淹没,放眼望去一片死寂汪洋。釜石市的另一半躲过灾难,当地一座废弃中学的体育馆被用来临时安放遇难者遗体。泥泞湿滑的体育馆内,原本鲜活的生命气息断绝,专业医生下泉道夫(佐藤浩市 饰)和牙科医生正木明(柳叶敏郎 饰)忍痛做着辨认解剖工作,有的人则被吓得呆若木鸡。曾供职于殡仪馆的退休老人相叶常夫(西田敏行 饰)悲痛交加,死亡已然如此残酷,而逝者躺在冰冷肮脏地板上的场面更令他无法自已。相叶老人自愿担当志愿者,帮助消防队员、政府人员们摆放遗体、安慰家属、祭祀超度。对他来说,他们不是死者,是亟需关爱和尊重的遇难者。
坎坷泥泞,正是这条通往未来的道路……。