越战期间,美军大量征兵。大批年轻人应征入伍,在新兵营接受“残忍”的训练。“傻瓜”比尔运动神经不发达,常常犯错而连累所有人一起受罚。“小丑”(马修•莫迪恩 Matthew Modine 饰)奉命帮助比尔,但比尔还是老犯错误,连累其他人。大家忍无可忍下打了他一顿,比尔从此变得精神恍惚,在新兵营毕业前夕枪杀教官后吞枪自杀。
“小丑”随后分到了军队新闻组。他在采访中看到了当时的同伴们都已经变得麻木、残忍。一次,“小丑”随“牛仔”执行任务时,遭到越共狙击手伏击,“牛仔”亦不幸中弹身亡。众人经过一番搜索,击伤了狙击手。“小丑”发现狙击手竟是一个年轻少女。有人提议留下她挣扎而死,“小丑”在少女“杀了我”的哀求声中,扣下了扳机。。本片是由《会饮篇》改编而成的电视电影(TV Movie)。 《会饮篇》(Symposium)是柏拉图对话录中的名篇。对话的背景是悲剧家阿伽松(Agathon)为庆祝自己的剧本获奖,邀请了几位朋友到家中饮酒、清谈。参与者有修辞学家斐德罗(Phaedrus)、喜剧家阿里斯托芬和苏格拉底等人。整篇对话主要由六篇对爱神厄洛斯(Eros)的颂辞组成,探讨的是爱的本质。。