上世纪九十年代末,留学德国的柳钧回到家乡东海,为了拯救父亲柳石堂的老机械制造厂前进厂,担负起厂子改造转型的重任。柳钧顺应时代发展,立志将前进厂改造成以科技创新为引领、自主研发、自立自强的现代化民营制造厂。他脚踏实地,一面适应、融入国内环境,探索经营管理之道,一面攻破技术壁垒,最终凭借过硬的技术和远大的抱负,带领转型后的腾飞厂不断改革升级,实现了自己的价值。在柳石堂的撮合下,柳钧与信贷员崔冰冰相亲,原本反感相亲的柳钧,在两人磨合相处中慢慢喜欢上了直爽聪慧的崔冰冰。柳钧凭着出色的能力和毅力,艰难地完成了从一名制造者向一位管理者的跨越,腾飞厂也在中国制造业的洪流中奋勇争先,占据了一席之地。在事业顺利发展的同时,他与崔冰冰的感情也逐渐稳定,步入了婚姻殿堂。。20世纪70年代初,家庭成分不好的静秋响应号召上山下乡,在西村坪采风编写村史,遇到了英俊有才气的老三。两人在相处中渐生好感,而家庭背景和身份的落差让这份感情历经波折。他们一起看山楂树开花的约定,是否还能实现?。某个夜晚,貌美如花的女子体操队员姜燕燕(刘旭凌 饰)在突如其来的车祸中丧生。在此之后,市革委直属机关专职司机许大槐(赵万德 饰)投案自首,东城区人民法院初审判定许某疲劳加酒后驾驶,念起认罪态度较好,故免于刑事处分,无罪释放。该判决引起民间极大的不满,姜妈妈向中级法院院长尚勤(田华 饰)提出上诉请求。尚院长为人正直,刚正不阿,她顶住各方压力受理此案,期间更有匿名信举报许大槐并未撞人。
经过抽丝剥茧的调查,尚勤发现案情和老相识夏主任的儿子夏欢(陈佩斯 饰)有着千丝万缕的干系。在此过程中,各方势力试图影响案件的判决,尚勤则秉公执法,势要弄清事实的真相……。