文革后期,13岁的城市女孩怡兰看望下放到偏远山区桃花寨当小学教师的母亲,认识了土家族少女阿桃一家,阿桃凭借高超的刺绣技艺供养妹妹上学。阿桃善良、清纯、善良的性格深深打动了怡兰,二人如姐妹般亲近,童年的轨迹渐渐重合:她们一起看疯癫的阿婆,一起买红鞋子跑过每一寸土地,一起挑染染布,一起经历阿桃小妹被山猪偷走的伤痛。随着母亲的平反回流,怡兰也与阿桃分开。两个小姑娘的轨迹从此不再重合,然而多年后,怡兰到国外工作,在参观一个国际民间艺术精品展时,一眼就认出了阿桃的大型刺绣——《桃花寨》。。江户时代的东北的海坂藩,下级武士牧文四郎(市川染五郎 饰)的养父卷入一场派系之争,最终养父被勒令切腹自尽,牧家旋即败落,文四郎也背上了叛徒子女的恶名。 文四郎与少女阿福自幼青梅竹马,互有爱意。然有缘无份让二人擦肩而过,天各一边。此去经年,如今的文四郎仍是一名郁郁不得志的小武士,而阿福(木村佳乃 饰)则早已成为藩主的宠妾。为避免在夺嗣之争中惹祸上身,怀有身孕的阿福被秘密送回海坂,文四郎违抗一位家老抢夺阿福孩子的命令,反而成为她与她的孩子的贴身护卫。蓦然回首,沧海桑田,两个相爱之人别有一番滋味在心头…… 本片根据藤泽周平同名小说改编。。