故事发生在意大利的一个小镇之中,指挥官洛伦索(Peter Lühr 饰)的女儿马奎斯(埃迪特·克莱韦 Edith Clever 饰)带着女儿守寡多年,在危难之际得到了伯爵列特里特(布鲁诺·甘茨 Bruno Ganz 饰)的出手相救,才得以幸免于难,马奎斯对伯爵生出了一丝好感,然而,第二天,伯爵便跟随着军队离开了小镇。
没过多久,马奎斯发现自己的身上竟然出现了怀孕的迹象,没有人知道孩子的父亲是谁,就连她自己也不知道。马奎斯的未婚先孕让她成为了小镇里的笑柄,遭到了父亲的唾弃和驱逐。无奈之下,马奎斯只得登报寻找孩子的父亲,让她没有想到的是,前来之人竟然正是伯爵。无法接受此事的马奎斯拒绝了伯爵的求婚。。一次偶然中,克莱里亚(埃莱奥若拉·罗西·德拉哥 Eleonora Rossi Drago 饰)结识了名叫罗塞塔(Madeleine Fischer 饰)的女子,一来二去之间,两人之间产生了友谊,克莱里亚因此也认识了罗塞塔的三位好友梦妮娜(伊冯·弗奴克丝 Yvonne Furneaux 饰)、妮妮(瓦伦蒂娜·格特斯 Valentina Cortese 饰)和玛丽拉(Anna Maria Pancani 饰)。三个女人长相各异性格迥异,唯一的共同之处便是都很富有。 克莱里亚爱上了建筑师助理卡罗(埃托雷·曼尼 Ettore Manni 饰),然而,她的朋友们显然看不起这个出身于工人阶层的穷小子。与此同时,罗塞塔爱上了妮妮的男友洛伦佐(加比利艾尔·费泽蒂 Gabriele Ferzetti 饰),梦妮娜得知此事后,非但没有阻止,反而鼓励罗塞塔去追求洛伦佐,她...。