叙述的是明万历四十三年凉秋,云贵总督卓仲廉卸任归故乡陕北,途经川陕边境时被劫富济贫的绿林女大盗“玉罗刹”练霓裳劫去大部分财产。随行护送的武当弟子耿绍南,因傲慢不逊被削去左手二指,以示惩戒,练霓裳自此与武当派结怨。百姓反抗政府,下属背叛上级,奸佞出卖国家,反抗与自由的精神交织在一起,就是那个时代的精神。。楚云澜本是楚族凡人女,求仙拜入陆泽门下。陆泽强娶她为宗门师母,她逃婚藏于族内,陆泽竟灭楚族、杀其亲人,将她囚于忘忧阁。陆泽远游寻安胎仙草,收与楚云澜相似的叶依云为徒。叶依云误会陆泽倾心自己,闯入忘忧阁虐死楚云澜,此时陆泽正要归来。。