售货员方家宝和个体户田大龙偶然拾到一个红色化妆盒,里面装着两万元现金和一张回扣条,另外还有一打物资局长唐文轩的名片。二人不为金钱所动,决定寻找失主。这天,唐文轩的小舅子胡晓任经理的“大新公司”正在举行开业仪式,请来了多位领导和记者。突然,方家宝径直来到唐文轩面前。众目睽睽之下,唐文轩只索回了名片,拒接其它物件,并反称方家宝是小偷。拾金不昧的方家宝不仅被打得鼻青脸肿,还因“无故旷工”被单位列为“编余人员”,妻子一气之下把他赶出了家门。
田大龙路见不平,拔刀相助,决定“以毒攻毒”,又从唐局长家将化妆盒偷了回来,顺手“捎”走电视机和录像机。田大龙因此触犯刑法,并连累方家宝一起受到通缉。事已至此,二人决定到派出所自首。谁知,唐文轩为掩盖真相,已经撤回了诉讼状。于是,自首又成了无事生非。做贼心虚的唐局长和胡经理千方百计要夺回红盒,于是,方家宝和田大龙受到了一次次围追堵截。二人好不容易脱离险境,带着化妆盒来到了检察官耿志海的家。正在潜心调查案情的耿志海为了不打草惊蛇,故意将他们拘留。方家宝和田大龙不明就里,奋力出逃,历尽艰辛搞到了犯罪证据。与此同时,唐局长和胡经理亦双双落入法网。。在科技高度发达的未来世界,繁华堕落的马杜克市,醉生梦死,纸醉金迷。受万千宠爱、养尊处优的美丽少女露恩•芭洛特(林原惠美 配音),虽然从赌场经营者榭尔(中井和哉 配音)那里得到一切,但却抑制不住想要探寻自己真实身份的渴望。她的念头似乎触怒了专横的榭尔,因此惹来杀身之祸。危急之时,芭洛特得到犯罪搜查官乌夫库克博士(八岛智人 配音)的救助,并在马杜克紧急法令09的庇护和允许下,拥有了法令禁止的特殊能力。乌夫库克希望借助少女之手,揭露榭尔一系列的罪行。对她来说,这不啻为一次凶险的旅程……
本片根据冲方丁的科幻小说改编,为“壳中少女”三部曲中的第一部(另两部分别为“燃烧”和“排气”)。。