经过长达数日的盯梢,从警已18年的城北署警部补村上翔一(江口洋介饰)在归家的公车上昏昏睡去,结果只有短短瞬间佩枪便被一名鬼鬼祟祟的男人偷走。经事后回忆,村上想起那名手上有烧伤的男子正是自己初中时代的同学柳下银次(柄本佑饰)。时间紧迫,警署必须在五天内找回手枪。经过几番查找,村上终于抓住银次,却丝毫问不出枪的下落。在银次的引领下,他重逢了从事房地产的同学重山浩介(中村獅童饰)。重山允诺帮其找回配枪,条件是村上帮他找到与二人多有渊源的游佐及其妹妹(广末凉子饰)。村上关于童年的回忆被勾起,而重山又在策划些什么呢? 本片根据黑泽明的原作改编。。越战期间,美军大量征兵。大批年轻人应征入伍,在新兵营接受“残忍”的训练。“傻瓜”比尔运动神经不发达,常常犯错而连累所有人一起受罚。“小丑”(马修•莫迪恩 Matthew Modine 饰)奉命帮助比尔,但比尔还是老犯错误,连累其他人。大家忍无可忍下打了他一顿,比尔从此变得精神恍惚,在新兵营毕业前夕枪杀教官后吞枪自杀。
“小丑”随后分到了军队新闻组。他在采访中看到了当时的同伴们都已经变得麻木、残忍。一次,“小丑”随“牛仔”执行任务时,遭到越共狙击手伏击,“牛仔”亦不幸中弹身亡。众人经过一番搜索,击伤了狙击手。“小丑”发现狙击手竟是一个年轻少女。有人提议留下她挣扎而死,“小丑”在少女“杀了我”的哀求声中,扣下了扳机。。