回到家乡柏尔马拍摄的《革命之前》,是贝托鲁奇首次在人性探讨以外加进政治意识的作品。影片描述一个中产阶段的知识青年如何徘徊在理想与现实之间的犹豫感。他想和人谈革命,谈感情,但当他爱上他的姨母,却为这种感情觉得内疚和痛苦不安。终于他斗不过现实,和一个自己不大喜欢的少女结婚。影片虽不是贝托鲁奇的个人自传,但在电影里他却尽现上世纪六十年代的时代氛围,年少气盛的他在片中绝对是火气十足。。1943年,日寇对华北平原的蹂躏愈演愈烈,并且残酷实施“三光政策”,妄图彻底破坏抵抗日根据地军民的生存条件。冀中平原的军民在共产党的正确领导下,展开了广泛的游击战。山底村进步青年叶成(刘林城饰)从北平学成归来,他原本希望在村里办学,但是战争年代,何来净土。叶成的爹富贵一直和政委张罗着挖地道展开抗日战争,而这个小书生凭借自己学到的知识对地道进行改造。在这一过程中,虽然童年的死对头大春老跟着他对着干,但最终村民们被他说服,大家一同加入地道的改造升级中。与此同时,隔壁村落遭到日寇屠杀,地道暴露,山底村也危在旦夕。 生死之战,渐次逼近……。