20世纪30年代,日本帝国主义的铁蹄践踏中原。远在东北柴河的乔家堡,豆腐匠乔日成有三个儿子,长子早年死于战乱,次子乔力在东北军升为连副,马上要回村和美丽姑娘窦小满(衣珊 饰)结为夫妇,谁知次子也亡于战火。丧子之痛令乔豆腐悲恸欲绝,他发誓无论如何保住乔家最后一根独苗。偏偏三子乔群(张桐 饰)生来喜好舞枪弄棒,早已打定主意上战场打日本人。他不接受父亲安排自己和小满的婚事,偷偷跑出老家,并因偶然机缘得到东北军讲武堂教官谢铁骅的赏识。乔群如愿以偿,放心不下的乔豆腐追到奉天,谁知一连串的遭遇让父子先后成为军人。
上阵父子兵,兵荒马乱的年代,一对平凡父子登上了保家卫国的征程……。战后德国趋向复苏,汉斯(弗兰茨·罗戈夫斯基饰)却因为同性恋行为,从集中营被直接被转送到监狱继续服刑。因为刑法典第175条认定"同性恋是一种罪行"。他对爱与自由的渴望,虽遭到了摧毁,但他生命中最深刻一段感情,竟来自他的狱友-杀人犯维多(格奥尔格·弗里德里希饰)。 由于被归类为「175」,汉斯一到监狱,就遭到维多的鄙视。原本互看不顺眼的两人,因共处一室而逐渐熟识。擅长刺青的维多,主动帮汉斯退去原罪,去除烙在他身上的纳粹编码。而当维多犯错,汉斯也代他被关禁闭,让维多心生感激。两人不仅学会尊重彼此,并且成了知己。此时,汉斯在狱中也遇到了挚爱奥斯卡(托马斯·普伦饰),这份爱于是成了他在狱中的唯一慰藉,直到刑满出狱… 因为无法放弃做自己,汉斯不久又因为同性恋行为再度入狱,高墙与电网成了他人生永无止尽的循环。当他与维多在狱中再次相遇时,这两个频遭社会遗弃羞辱...。