鄭家一家人因父親鶴松(音譯)臨終而聚在一起,雖然他們表現上看起來一切順遂,享受著「主流」的生活,但受到過去家庭陰影的影響,他們被難以言喻的焦慮與不安籠罩著。 祖父母在殖民時期靠著親日運動而致富,父親經過韓戰,培養出獨裁獨斷一家之主的形象,而女兒自幼就活在父親暴力的陰影下。透過一家三代的歷史軌跡,本片揭露了家人失和的開端,以及種種決定決定是如何影響當前的他們。。寻宝,好比毒瘾,一旦沾染上,就会欲罢不能……比如说前冲浪爱好者本·费尼肯,这个性格温和、周身都散发出一种迷人的吸引力的芬兰人,自从迷上了“寻宝”之后,越陷越深,扔掉了工作和喜好,“转行”成为了寻宝猎人,他迷恋的“目标”是于18世纪消失的“女王的嫁妆”,并疯狂地收集着一切相关信息--据说1715年,这批随女王下嫁的40箱金银珠宝,因为遭遇暴风雨的袭击,全部沉睡于海底,至今无法得见天日。
本的“寻宝瘾”已经危及到了曾经有过的幸福而稳定的生活,他甚至愿意为“女王的嫁妆”放弃一切,包括他和他的妻子泰丝·费尼肯的婚姻以及他那艘生了锈的海上救援船“掠夺者号”……至于泰丝,完全对丈夫失望的她,正渴望着从以前糟糕的婚姻中解脱出来,重新开始自己的人生,她找到了一份报酬颇丰的工作--在亿万富翁奈杰尔·哈尼库特那价值百万美元的豪华游艇上任职。
恰逢此时,本得到了可以将他带到宝藏的藏匿地的关键线索,他的命运也随着这个新发现的信息而发生了翻天覆地的变化。本使了个小伎俩,成功登上了奈杰尔的豪华游艇,然后又施展他那一派和气的个人魅力,不但赢得了这个企业大亨的信赖,就连奈杰尔的女儿,一直被阴郁笼罩着的吉玛,也向他敞开了心扉……成功将这对父女纳入自己的阵营的本,也重新燃起了泰丝心中一直被压抑的爱火。然而,并不是只有本对这笔来自于西班牙的宝藏虎视眈眈,他以前的导师、现在则是势不两立的对手--莫伊·菲奇也从旁伺机而动,两个人之间的争斗拥有着很多意义,包括荣誉、利益和奖金。
寻宝游戏正式开始……。故事始于一位90多岁的老人对自己在经济大萧条时期生活的追忆开始。23岁雅各衣(罗伯特·帕丁森 Robert Pattinson 饰)因为父母双亡,无力支付学费,被迫从名校肄业出逃。机缘巧合, 他在一个二流马戏团承担起了打杂和照顾动物的工作。马戏团的法宝是一只叫萝西的大象,这是一头非常有灵性的动物。可惜残暴的马戏总监奥古斯特(克里斯托弗·沃尔兹 Christoph Waltz 饰)从不知道爱惜动物。反倒他的妻子玛莲娜(瑞茜·威瑟斯彭 Reese Witherspoon 饰)充满母性地爱着马戏团的动物。因此,雅各衣在今后的日子里渐渐爱上了美丽的女人。在他们决定私奔之际被奥古斯特发现,却是萝西的惊人之举成全了他们的爱情。萝西的举动也成为了雅各保守了七十年的秘密。这个秘密到底是什么呢?。