本电影讲述了英国著名诗人勃朗宁夫人与其丈夫相遇相恋的故事。伊丽莎白·巴雷特(瑙玛·希拉饰)由于腿疾一直被困在自己的房间中,父亲的严厉与病痛的折磨让她对生活失去兴趣,只希望自己早日步入死神的怀抱。某日,一直与她书信来往的年轻诗人罗伯特·勃朗宁(弗雷德里克·马奇)突然登门拜访,二人一见如故,迅速对双方产生极大好感,伊丽莎白也因此重燃生的希望,她的腿疾开始渐渐好转,最后终于能够自由行走,她与罗伯特的感情也日益浓厚,可就当一切都朝好的方向发展的时候,伊丽莎白的父亲开始介入其中横加阻拦,并告知伊丽莎白她一辈子也不能离开这个家。。故事发生在十九世纪的伦敦,故事中所出现的人物均为著名作家狄更斯笔下的角色。亚瑟(约瑟夫·奎恩 Joseph Quinn)和艾米莉亚(塔彭丝·米德尔顿 Tuppence Middleton 饰)悲痛的埋葬了父亲的遗体,让亚瑟感到震惊的是,父亲竟然没有将一分一毫的遗产留给他,这让他在内心里偷偷买下了复仇的种子。
皮条客费金(安东·莱瑟 Anton Lesser 饰)打算将女孩南希(Bethany Muir 饰)送往雅各布(彼得·弗斯 Peter Firth 饰)所主持的晚宴助兴,为了确保南希的安全,小偷比尔(马克·斯坦利 Mark Stanley 饰)决定全程跟随南希,一步也不离开。就在晚宴即将拉开序幕之际,众人却在雪地之中发现了雅各布的尸体,这一宗谋杀案改变了所有人的命运。。