作为青年导演冉吟啸的第二部作品,《愿江海一直向上流》以重庆为背景,讲述三个没有血缘关系的人之间别样的亲情故事。影片时间跨度长达近一个世纪,记录了两代人,两个家庭的生活轨迹。。美丽干练的出租车司机小凤(马晓晴 饰)和安于现状的小号手大明(葛优 饰)是一对结婚两年多的小夫妻,柴米油盐酱醋茶,种种生活现状让他们的情感出现了问题。小凤嫌弃大明不求上进,大明则一心想要孩子却不能如愿。耐不住老婆的催促逼迫,两人总算来到民政局,谁知调节的过程中却与另一对夫妇大打出手。结果婚没离成,灰溜溜地走了出来。大明三番五次表达忠诚与爱意,可是无法挽回美人心。在分居冷战期间,民间医生刘易守(侯耀华 饰)和单纯热情的小歌星英子(蔡明 饰)相继进入二人的生活,使得他们的感情泛起无限的波澜。
改革开放下的红男绿女,歌词品尝着爱情的甜蜜和苦涩……。龙蛇混集的小镇上。汪洪为一之首,窝娼聚赌,无法无天,而善长“擒拿手”之王进勇,不甘与同流合污而拒之。一次,王错手打死汪之手下,而逃亡上海。眼看上海之繁华,王决心闯一番事业,虽然困难重重。但经一番苦战后,终成为独一无二的上海滩大亨。。