1955年,我国大小凉山的彝族人民还处在奴隶社会。火把节这天,奴隶海来乌呷又被卖到普洛寨的大奴隶主罗洪打石的家里。她发现打石就是20年前杀害她父亲--娃子寨奴隶起义的首领海来古铁的凶手。不甘做奴隶的乌呷为救别的姐妹,打死了奴隶主的狗,被关进死牢。当年的"娃子寨"成员老奴隶古尔和奴隶们帮着乌呷逃出普洛寨。途中,乌呷不幸摔成重伤,我民主改革工作队救活了乌呷。养伤期间,乌呷学习文化,懂得了很多革命道理,伤愈后,乌呷随工作队到普洛寨参加民主改革工作。奴隶主打石知道工作队要来,企图持枪上山叛乱。老古尔逃出报信,不幸被打石抓回。工作队赶到,救出古尔和其他奴隶。工作队长田向东向奴隶主讲明党的民族政策,并宣布由乌呷负责寨内的民主改革工作。翻身奴隶沙玛木洛个人发家致富思想较重,对女儿阿支一心和往集体不满。木洛的养子瓦哈因对党支部的民族上层政策不理解,从而对乌呷产生不满...。故事写的是在一个临海的小渔村,一个老妇人被病魔夺去了生命。这一来,原本非常平静的小渔村立刻起了变化,汇拢来的女眷们簇拥着遗体,毫无忌惮地放声痛哭。不久,吊唁的客人和村民纷纷沓至。亡人是个著名作家的母亲,所以也惊动了中央及地方的要员。时光流逝,夜入三更,人们举杯落盏之余,有的已是横躺竖卧,烂醉如泥。但也有人或醉心赌牌,或大嚷大叫,或出拳动手打骂起来。丧家乱哄哄的,一片狼藉。天亮了,送葬的时刻到了。人们抬着棺舆,排着队列,唱着挽歌,向墓地进发。下葬结束后,回到丧家的人们,将死者的遗像安放在灵堂,最后照纪念照。大家神情凝重,照相人的一句玩笑,才把大家逗得笑了起来。活动结束了,小小的渔村又恢复了往日的平静。。