迈克·科瓦克(科林·奥多霍诺 Colin O'Donoghue 饰)是一个出身葬仪家庭的神学院学生,但是他的心中始终找不到任何信仰的依附。偶然机缘,迈克被派往梵蒂冈参加一个驱魔师的培训课程。对上帝尚且心怀疑惑,何况玄之又玄的驱魔仪式,迈克以科学的角度和授课老师展开辩论。在老师的推荐下,他前去拜访了因驱魔而名声显赫的卢卡斯·特雷万神父(安东尼奥·霍普金斯 Anthony Hopkins 饰)。虽然亲身经历了卢卡斯神父的驱魔仪式,但是他依然不相信魔鬼的存在,直到一系列匪夷所思的事情在其身上发生,迈克灵魂的深处才真正发生了动摇……
根据Matt Baglio的小说《仪式:现代驱魔人的制造》改编,故事灵感来自真实事件。。在充满狂乱且略带忧伤的夜晚,一对夫妇痛失可爱的幼子尼克。这件事给他们以莫大的打击,也让这段原本便矛盾暗生的婚姻走向崩溃边缘。妻子(夏洛特•甘斯布 Charlotte Gainsbourg 饰)久久沉浸悲痛中无法自拔,身为心理咨询师丈夫(威廉•达福 Willem Dafoe 饰)一方面希望弥合破裂的婚姻,另一方面试图通过心理疏导让妻子忘记过去。最终,他们决定前往位于伊登(Eden)森林的小木屋中缓释心情。此前一年,女人曾带着尼克在此撰写一篇关于基督和反女性的论文,过往的回忆让重蹈此地的她紧张慌乱。心理治疗在焦灼烦躁的情绪中进行,夫妻俩没有找到渴望已久的光明,反而堕入更加无边的黑暗之中……
本片荣获2009年戛纳电影节最佳女主角奖(Charlotte Gainsbourg)。。