美国南北战争时期,连连征战和南方军队的节节败退令士兵Inman心灰意冷,为了再见情人Ada,他离开部队,踏上了漫漫回家路。在他的家乡,偏僻的冷山镇,Ada也饱受生活的折磨和等待的痛苦。父亲的去世和奴隶的离开,使养尊处优的Ada生活难以为继,在山区女孩Ruby Thewes的帮助下,Ada渐渐学会与周围粗砺尖锐的生活对抗挣扎,期待Inman的归来。穿越连绵战火,冷山,是他们之间唯一的连系,在这里,即使旧日所有的信仰天堂都已破灭,却仍能让你疗伤止痛。。1991年10月,美国《新闻周刊》杂志知名摄影师哈里逊洛伊前往南斯拉夫,报导当地一场刚开打的内战。临行前,妻子莎拉特别叮嘱哈里逊一定要回来参加儿子的生日派对,但哈里逊却没有履行承诺……据称他在一次采访途中,被受困于克罗埃西亚北部,行踪成迷。不久之后,美联社便传来他意外身亡的消息。不过,莎拉并不相信,她直觉认为丈夫并没有死。于是在91年11月,当克罗埃西亚与塞尔维亚间军事冲突最惨烈的时候,莎拉洛伊从甘乃迪机场出发,前往烽火漫天的南斯拉夫……。