故事发生在第一次世界大战时期的非洲。男主人公查尔斯·奥尔耐特是一名因失业而流落到非洲的矿山机械师,女主人公罗斯·塞耶是一位向非洲土人传道的教士。为了抵抗德国人,两人同乘一艘破旧的游艇--“非洲皇后号”,沿河顺流而下。途中,这对个性迥然不同的中年男女不仅产生了真挚的爱情,而且还勇敢地击沉了一艘德国战舰……。1812年盘踞在巴利提亚的海盗琼拉费特·势力遍及墨西哥湾与加勒比海,当时美国遭受英军强大舰队攻击,华盛顿沦陷,仅余安得鲁·杰克生将军率领的1200名猎人及新兵,煞费苦心守于纽奥良,英舰队16000人直逼而来,并欲联合琼·拉费特一举歼灭美军。
拉费特深爱州长之女安妮,并向州长投诚,未料城中反对派竟炮轰巴利提压,并掳走所有海贼,拉费特于是单枪匹马与杰克生将军谈判……。