本片以第二次世界大战末期,在意大利登陆的美军攻破德军防线为背景,导演以令人感动的场面把美军从南部攻到北部期间所引发的一些意大利民间故事编成一部有连贯性的社会写实的电影,画面上的真实感,给予人们非常大的冲击,创下了意大利电影的新潮流……
大师罗西里尼的战后三部曲的第二部,第一部是《罗马,不设防的城市》,最后一部是《德意志零年》。作为新现实主义的奠基人,罗西里尼几乎不使用剧本,并明确拒绝使用摄影棚、服装、化妆和职业演员。影片由6个小故事组成,背景是二战后期盟军在意大利登陆后攻破德军防线,从南部向北部进攻期间引发的一些民间小故事。罗西里尼在摄影机前重现了美国大兵,游击队员、修道士等,以及普通平民在那个烽火连天的岁月里的真实遭遇,影片穿插了很多真实的战争镜头,令观众感同身受。。故事开始于20世纪50年代,北方钢厂锻轧车间有两个八级工匠,二人性格迥异,但都身怀绝技,师兄肖长功(刘佩奇 饰),师弟叫杨老三(孙红雷 饰)。当初正处于全国技术大比武时期,师兄弟之间也不例外,由于二人都争强好胜,这一比比出了半生的恩怨,整个五十年代兄弟两人是在别别扭扭中度过的。一晃三年自然灾害来临,紧跟着又是文化大革命,他们的命运也随着社会的动荡而改变着,由原先的相互挑衅慢慢变成同情与帮助。时光荏冉,岁月如梭,一晃长功的老伴走了,大儿媳也因公殉职,二儿子则患上了精神病。一直以来,长功的妹妹肖玉芳(陈小艺 饰)与杨老三两情相悦,但肖长功却始终不同意他们结婚……。土豪陈是一个经过坎坷奋斗,已经成功的皮草商人,当他决定与女友赵小薇结婚时,却被医院告知身患绝症,他对小薇隐瞒了病情并开始思考自己的人生。
土豪陈为了完成自己的临终遗愿,独自来到了意大利。他觉得自己一定要在死前做一件轰动全球的大事,一定要让自己的企业名扬,可是不同的文化背景使得土豪陈在国外发生了一系列捧腹大笑的误会和笑话……
这时的小薇已经查明真相,追到意大利找到土豪陈告诉他,他的绝症是误诊!这期间土豪陈的人生已经发生了巨变:公司面临破产、朋友设计陷害。
土豪陈在人生动荡中重生,最终收获了一份美好的爱情及亲友们真挚的情谊。。