1929年的英国,惠特克太太(克里斯汀•斯科特•托马斯 Kristin Scott Thomas 饰)是贵族家庭的掌门人,她精心操持着家务,平衡着丈夫(科林•费斯 Colin Firth 饰)及两个女儿的关系。不过,一切却因长子约翰•惠特克(本•巴恩斯 Ben Barnes 饰)的归来被打破了。约翰闪婚的妻子是明艳动人的美国赛车手拉丽达(杰西卡•贝尔 Jessica Biel 饰)。她的很多行为都被正统的婆婆视为放浪。并且,两个女儿也看她不顺眼,替哥哥惋惜。拉丽达跟老公的朋友们前去兜风,别人优雅地骑马,她却驾驶着摩托风驰电掣。孤立时,她会跟公公吐露心事,两人甚至在舞会上翩翩起舞。这让事情演变为婆媳间的恶斗……
本片改编自诺埃尔•考沃德的戏剧,克里斯汀•斯科特•托马斯凭借此片获英国独立电影奖最佳女配角奖提名,该片还被选作多伦多电影节的放映影片,杰西卡•贝尔在本片中首次献声。。“破浪而出"的丹麦导演拉尔斯.冯.特里厄扬名国际影坛的代表作,曾获坎城影展评审团大奖及高等技术委员会奖。 男主角是德裔美藉青年凯斯勒,在第二次世界大战后回到从未涉足的祖国。他原是一个和平主义和理想主义者,希望以中立的态度来看待战后的欧洲人民。不料叔叔安排凯斯勒在一列火车上当列车长,使他有机会深入欧洲各地,聆听各种不同的声音,从而揭破了和平口号与人道主义的虚妄。而他爱上的铁路公司老板千金,更是一名纳粹主义的支持者,更使他陷入了两难之境。 导演拍出一种令人目眩神迷的魔幻写实色彩,镜头运用大胆,使观众仿佛进入催眠状态之中,是一部个人艺术风格强烈之作。。