因公司聚会酒醉而不慎与上司林子松发生一夜情的小白领妖子,在酒店尴尬偶遇刚刚回国的初恋王轩逸。令人意想不到的是,家庭背景优越,外表阳光帅气的王轩逸,并没有因为时间的流逝而放弃对妖子的感情。在王的感情攻势之下,眼看就要重修旧好的二人,却因霸道总裁林子松的介入变得前途未卜。原来,林子松亦被妖子率真、善良的性格所吸引,加入到这场“丑小鸭”争夺战中。出身平庸的妖子,决定离开这片感情雷区,开始自己全新的生活。但创业并没有想象中来的顺畅,就在妖子四处碰壁,舞蹈学校的梦就要破灭之时,为妖子而放弃购岛计划的霸道总裁林子松忽然出现,这段本已没有希望的感情又随之出现了转机……。雷厉风行的大家长乔海云曾定下规矩,每逢过年所有人必须回家过,一直以来从未有人坏过规矩,直到最老实的第三代李衣锦突然打破传统去了男友家过年,引发家族矛盾。乔海云育有三女,老大孟明玮非亲生,因跛脚自卑所以望女成凤,和女儿李衣锦关系十分紧张,但最终她们体谅了对方的苦衷,终于明白保持适当的距离才是维系母女关系的良方;老二孟菀青与学霸女儿陶姝娜堪称完美母女,但无话不说的二人却无意中发现了彼此的秘密,重新认识彼此的过程也是重新认识自己,二人最终明白完美的母女关系不是遮掩缺点而是彼此支撑;老三孟以安最像乔海云,强势又独立,不想变成母亲那样的女强人,却机缘巧合与母亲走上同一条路,事业家庭平衡之艰难让她渐渐理解了当年的母亲。孟家祖孙三代女性犹如群岛一般,虽遥遥相望,却相扶、共生。。抗战初期,女青年素芬(白杨 饰)认识了饱含爱国爱情的男青年张忠良(陶金 饰),很快两人便坠入爱河。两人结婚一年之后,抗战全面爆发,恰好素芬诞下一子,取名抗生。张忠良参加救援队跟随部队南下,素芬带儿子和婆婆回到乡下。
在那个战火纷飞的岁月里,人物的命运大起在落。弟弟张忠民(高正 饰)被逼上“梁山”,公公被日本人杀害,素芬带着婆婆(吴茵 饰)和儿子从上海到乡下,又从乡下到城里,饱尝艰辛,但她始终盼望着自己已经失去联系的丈夫张忠良能早日回来。张忠良在战争中颠沛流离,最终流亡到重庆,在走投无路之时得遇交际花王丽珍(舒绣文 饰),忠良在王丽珍的帮助下慢慢被堕落的物质生活所引诱,开始迷失自己。后来和王丽珍结婚,并在抗日战争结束后回到上海,与王丽珍的表姐何文艳(上官云珠 饰)厮混,此时的他已经完全忘记了结发妻子素芬和自己的母亲和儿子。一次晚宴上,做帮佣的素芬终于见到了自己日夜思念的丈夫,而他却已经成为别人的丈夫……
一江春水自东往西,带走的是岁月,留下的是悲情。此片创下了解放前国产片的最高上座纪录,上映期间在上海曾出现“成千万人引颈翘望,成千万人踩进戏院大门”的壮观景象。。