自清雍正以来,乐家老店同仁堂被钦定为“御药供奉”,至乐家第八代已声名大震。病家闻名纷纷求药,而日本浪人小野勾结在乐家长大的曹化伦,蓄谋夺走密方药谱。 曹化伦盗方被老东家乐宏达撞见,行凶纵火,烧毁乐家细料药库;又勾结御药房白太监扣押御药银子,竟使老店雪上加霜,无钱制药,无药可售。王爷误以为乐家“拿搪”,一怒下令撤销乐家御药供奉,另行招标。面对内外交困,乐宏达老人为保住二百年老字号,毅然隔代传印,将堂印传给孙子乐宏达。 乐宏达临危受命,在妻子徐瑞珍帮助下,以海底捞月之功,夺回御药供奉。并得到光绪皇帝的赐匾。曹化伦又怂恿王爷,下令老店不得在民间售药,只供宫廷。乐宏达体味到“进则为良相,退则为良医”,“进而济世,退而济民”,“抗旨”卖药。乐宏达力助孙子,利用大总管李莲英的病情,一药回天。西太后终于开禁。 流落北京被乐家收留的女伶丛玉珠,暗恋乐宏达,然而为营救...。五龙(陶泽如 饰)逃荒进城凭着一身蛮力做了大鸿米店的伙计,食量惊人的他惹来了米店冯老板和大女儿绮云(杨昆 饰)的百般刁难,而自小便作了六爷姘妇的小女儿织云(石兰 饰)却见他总是笑逐颜开,白天到处受人欺负的五龙只有晚上躺在米仓里大口大口的嚼生米时才能感觉到踏实。偶然一次机会,让五龙发现织云和六爷的手下阿保在一起鬼混,为了报复阿保平日里对自己的欺辱,五龙偷偷向六爷告发,后来阿保就被人给捅了。初尝报复带来的快感让五龙兴奋的彻夜无眠,而生性风流的织云对他的百般勾引又令他完全迷失。从此,五龙便开始对身边欺负自己的一个个城里人疯狂的报复……
本片由著名作家苏童的小说《米》改编,于1995年摄制完成后因被认为宣扬人性恶论而被称为灰色电影,雪藏七年后才得以解禁。。